La mayoría de los subsidios que cubren el código de impuestos funcionan "al revés". En otras palabras, se benefician los de la escuadra superior mucho más que ayudan a familias de ingresos medios. Ahora, el Congreso puede hacer creer que reducir las exenciones fiscales ayudan a equilibrar el presupuesto - que es una buena cosa. Pero debe hacerlo de forma que proteja a la clase media más afectada.
Convertir las deducciones fiscales en créditos fiscales hace que el código de ingresos se incline "del lado derecho hacia arriba" y mejore sus recursos objetivo limitado a la clase media. Hoy en día, las deducciones detalladas representan alrededor de una sexta parte de los cerca de 1,2 billones de dólares de ingresos de impuestos federales que se pierden cada año a gastos tributarios (que los economistas denominan "de desgravaciones fiscales"). Pero el dinero más valioso son las deducciones. Por ejemplo, tener dos familias que tiene $ 10,000 en deducciones. Una familia de clase media en el tramo de 15 por ciento de ahorro de $ 1.500 en impuestos, mientras que alguien en el grupo de 35 por ciento superior ahorra $ 3.500. Casi tres quintas partes de los ahorros en impuestos van a los hogares con ingresos superiores a 163.000 dólares, a pesar de que son sólo una quinta parte de todos los itemizers.
La eliminación de todas las deducciones reducirían el déficit en más de 225 mil millones cada año, pero imponen grandes costos a la clase media, especialmente los propietarios de viviendas que se benefician de la deducción de intereses hipotecarios. Sin embargo, girando las deducciones en un 15 por ciento de crédito fiscal, el Congreso aún podría aumentar los ingresos por cerca de $ 50 mil millones al año, protegiendo a la mayoría de los contribuyentes de clase media. Dicho plan no perjudicaría a los del soporte de 15 por ciento de impuestos - pareja con la base imponible en $ 69.000 - y podría limitar el aumento de impuestos a los demás en la parte inferior del 90 por ciento de la distribución del ingreso. Acerca de las tres quintas partes del aumento del impuesto sería pagado por el decil más rico de los hogares.
La clase media ha ido mal en el último cuarto de siglo. Desde 1979, sus ingresos han crecido menos del 1 por ciento un año después de la inflación. En contraste, los ingresos crecieron cuatro veces más rápido para las personas en el quintil más alto y los ingresos para el 1 por ciento se triplicó. Limitar el aumento de los impuestos a la clase media, mientras trabajamos para resolver nuestros problemas presupuestarios que podrían mitigar la creciente desigualdad.
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